La Cité de l'innovation fait le bilan de ses succès et propulse de nouvelles initiatives

Une collaboration régionale renforcée et des projets d’impact

Denis Desrochers, président du conseil d’administration, a réaffirmé la vision de la Cité : « Bâtir ensemble la plus grande communauté d’innovateurs engagés à développer des solutions circulaires et durables. » Tandis que Benoit Bélanger (directeur général de Desjardins) et Yves Arcand (directeur général de la ville de Victoriaville) ont souligné l'importance stratégique de l'organisation pour le territoire.

Notre équipe, bien que composée de seulement 10 employés, a accompli de grandes choses grâce à la force d’un grand nombre de partenaires et à énormément de travail. Nous souhaitons être encore plus présents et actifs à Victoriaville, tout en élargissant nos collaborations à l’ensemble du Centre-du-Québec et à la Mauricie afin de travailler avec des partenaires dans chacune des MRC », souligne Israël Poulin, directeur général.

Avec huit projets structurants déjà réalisés ou en cours et une quinzaine d’autres en préparation, la Cité confirme son impact. Son expertise est reconnue à travers plus de 15 comités et réseaux stratégiques, et sa communauté de membres, enrichie par des acteurs issus de l’industrie, de la recherche, de l’éducation, de l’entrepreneuriat social et du monde municipal, reflète toute la vitalité de l’écosystème.

Les projets actuellement en planification couvrent des domaines aussi variés que le textile, le bioalimentaire, les plastiques agricoles, le meuble, le tri intelligent, la préfabrication, l’optimisation industrielle, les écoemballages, l’intelligence artificielle… et bien plus encore. Voici quelques-uns des projets et collaborations réalisés par la Cité au cours de la dernière année :

La Serre+ : la vitrine de l’économie circulaire qui nourrit la communauté

Lauréat du prix Coup de cœur du public, le projet collaboratif La Serre+ incarne 18 synergies régionales en économie circulaire. Cette vitrine technologique unique rassemble plus de 25 partenaires et récupère l’eau, le gaz et la chaleur d’entreprises du parc industriel pour soutenir la production alimentaire locale et la fabrication d’emballages écoconçus.

Fatima Awwad, responsable du FAB 360 et de La Serre+, a exprimé sa fierté de voir ce projet passer « du concept à l’impact », offrant à la population une illustration tangible des bénéfices de l’économie circulaire.

La Serre+ a déjà un impact direct et mesurable sur la sécurité alimentaire locale. Michel Patry, directeur général de Sécurité alimentaire, a souligné sa grande satisfaction de pouvoir distribuer ces aliments frais à des centaines de familles par semaine.

Le site est maintenant ouvert aux visites sur réservation, pour découvrir l’économie circulaire au cœur de l’innovation.

Chaire de recherche : un modèle d’impact renouvelé

Le renouvellement de la Chaire de recherche municipale pour les villes durables (2025–2028) par la ville de Victoriaville, l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR), la Fondation de l’UQTR et la Cité de l’innovation, consolide le leadership de Victoriaville en matière d’innovation et de développement durable. Ce modèle de collaboration unique au Québec inspire déjà d'autres villes.

La ville de Victoriaville réaffirme son engagement financier de 300 000 $ sur trois ans, réparti comme suit : 25 000 $ sont versés à l’UQTR pour les activités de la Chaire, 215 000 $ transitent par la Cité de l’innovation circulaire et durable afin de soutenir la recherche appliquée, et 60 000 $ sont destinés à la Fondation de l’UQTR pour offrir bourses et soutien aux étudiantes et étudiants impliqués.

Cette annonce majeure a réuni l’ensemble des partenaires. Yves Arcand (Ville de Victoriaville) a souligné l’importance de la Chaire dans l’évolution des pratiques urbaines durables, tandis que Nathalie Boisvert et Gabrielle Pellerin (UQTR et Fondation de l’UQTR) ont mis en lumière son impact pour la communauté et le milieu universitaire.

Les résultats de la première phase parlent d’eux-mêmes. En trois ans, elle a transformé un investissement initial de 300 000 $ en plus de 2,4 millions de dollars de retombées en recherche et transfert technologique. Elle a formé 16 étudiants et chercheurs, créé des innovations concrètes comme La Serre+, et inspiré neuf municipalités québécoises à se doter de conseillers scientifiques.

Simon Barnabé, titulaire de la Chaire, a ensuite présenté les objectifs ambitieux pour la phase 2025-2028, qui concentrera ses efforts dans l'opérationnalisation et la réplication du projet La SERRE+, la poursuite de l'Escouade VictEAU pour l'amélioration de la qualité de l'eau du réservoir Beaudet, et le soutien au nouveau Bureau du développement durable de Victoriaville. Elle organisera également une École internationale d'été sur les objectifs de développement durable et diverses activités de formation et de réseautage.

Du soutien financier continu pour la transition durable

La Cité offre des fonds aux entreprises pour aider leur transition durable. Elle a confirmé la relance et le renouvellement du Fonds Écopropulsion, avec une enveloppe totale de 405 000 $ sur trois ans (2025-2027) pour soutenir des projets novateurs dans les MRC d'Arthabaska et de l'Érable. Grâce aux partenaires fondateurs soit Desjardins, la ville de Victoriaville et Plessisville ainsi que Sani Marc, les organisations peuvent déposer leur projet en développement durable jusqu’au 22 octobre 2025.

Stéphanie Boisvert, directrice générale de la Caisse Desjardins de l’Érable, a présenté les modalités du Fonds, qui peut offrir jusqu'à 10 000 $ par projet. Depuis sa création, le Fonds a déjà soutenu 55 projets pour un montant de plus de 403 000 $ attribués.

Marc Gendron, conseiller à la Ville de Plessisville, a dévoilé les premiers lauréats de 2025, soulignant que plus de 40 000 $ ont été octroyés pour ce premier appel. Voici les bénéficiaires :

• UPA Centre-du-Québec : Aménagements durables le long de trois cours d’eau, incluant diagnostics et formations en gestion des sols destinés aux producteurs agricoles.
• Station du Mont Gleason : Modernisation du système d’enneigement pour réduire la consommation énergétique et mieux s’adapter aux changements climatiques.
• STP 1958 (St-Pierre Moteur Service) : Remplacement du nettoyage manuel par une machine à ultrasons pour réduire la consommation d’énergie et d’eau.
• BLITSS - Santé Sexuelle (Bureau de lutte aux infections transmises sexuellement et par le sang) : Amélioration de l’efficacité énergétique du système d’éclairage du bâtiment.
• CDCBF (Corporation de développement communautaire des Bois-Francs) : Mise en place de mesures de compostage et de tri à la Place communautaire Rita-St-Pierre pour optimiser la gestion des matières résiduelles.
• Copernic - OBV rivière Nicolet (Organisme de concertation pour l’eau des bassins versants de la rivière Nicolet) : Production locale de plants indigènes pour le reboisement, modernisation de la pépinière et implication des jeunes.

La Cité remercie Copernic et Valorix (bénéficiaire à l’automne 2024 pour valoriser les matières organiques résiduelles des épiceries afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre) d’avoir partagé leur expérience lors de la conférence de presse.

En plus d’appuyer le Fonds Écopropulsion, Yves Arcand souligne que la Ville de Victoriaville, avec le soutien du gouvernement du Québec dans le cadre du Plan pour une économie verte 2030, finance également le programme Transition des ICI offert par la Cité. Ce programme peut couvrir jusqu’à 75 % des coûts pour les entreprises et 90 % pour les OBNL, soit jusqu’à 20 000 $ pour les études en efficacité énergétique et 60 000 $ pour l’implantation d’un nouveau système de chauffage.

Depuis son lancement en 2024, le Programme a accordé 153 000 $ en subventions.

Les organisations ayant reçu un montant pour les études énergétiques de leur bâtiment en 2025 sont : St-Pierre Moteur, Toiles Gérard Courtois, CRB Solutions, Garage JM, Pro Air, Urgence Bois Francs et Contrôle CEI. Puis, Silencieux Jolibois et Agro-Réfrigération Inc. ont reçu un montant pour le remplacement du système de chauffage au mazout par un système de thermopompe.

Victoriaville, une « Destination pour tous »

La Cité a confirmé son engagement dans « Destination pour tous », une initiative lancée à Victoriaville en 2017 et aujourd’hui déployée à l’échelle provinciale. Cécile Lugand et Antoine Ruelland (Kéroul) ont présenté les objectifs de cette démarche visant à rendre les milieux de vie et le tourisme accessibles aux personnes en situation de handicap. Le projet s’étend désormais aux MRC d’Arthabaska et de L’Érable ainsi qu’à quatre autres destinations au Québec.

En partenariat avec les MRC d’Arthabaska et de L’Érable, la Ville de Victoriaville, Tourisme Centre-du-Québec, Destination entreprise, le ROPHCQ (regroupement des organismes de personnes handicapées) et Kéroul, la Cité contribue à faire de la région une destination toujours plus inclusive et accessible.

Grâce au travail terrain d’Émilie Brown, chargée de projet en accessibilité à la Cité, une soixantaine de commerces ont déjà obtenu leur certification, et les activités de sensibilisation se poursuivent. Antoine Ruelland visite d’ailleurs cette semaine plusieurs établissements touristiques de la région, afin de poursuivre l’accompagnement sur le terrain.

Myriam Gauthier, directrice générale de La Manne Resto Santé, et Yves Bernier, directeur des ventes du restaurant Le Laurier de l’Hôtel Victorin — deux commerces certifiés accessibles — ont témoigné des retombées positives de l’accessibilité pour l’ensemble de la population.

Reconnaissance de l'engagement

Des organisations ont été honorées pour avoir complété la démarche D2+ en développement durable. L'Aéroport André Fortin, Passion savon, Copernic, les Caisses Desjardins de l'Érable et des Bois-Francs, ainsi que Diffusion Momentum, ont reçu leur attestation confirmant l’engagement du milieu des affaires envers un avenir plus durable. Leurs témoignages inspirants démontrent qu’avec le bon accompagnement, toute organisation peut aisément amorcer ce virage.

Israël Poulin a conclu en invitant les entreprises et les organismes à « passer à l’action en ce mois de l’économie circulaire » et à profiter des programmes d’accompagnement et de financement offerts par la Cité, tout en rappelant que chacun peut faire sa part.