Industrie du textile
Arrêt du parcours historique et culturel Traces urbaines situé au coin des rues Notre-Dame Est et Saint-Dominique
En 1905, Paul Tourigny et des actionnaires locaux mettent sur pied la première manufacture de vêtements de Victoriaville au coin des rues Tourigny et Saint-Jean-Baptiste.
Ce geste marque le début de l’industrie du textile, qui sera la deuxième en importance après le meuble pendant plusieurs décennies à Victoriaville.
Vers 1950, quelques manufactures de textile emploient plus de 1000 personnes dans le secteur des rues Saint-Jean-Baptiste et Perreault. Elles déménagent ensuite hors du centre-ville dans des usines plus grandes et plus modernes.
Malheureusement, il reste peu de traces de cette grande industrie aujourd’hui. À partir des années 1980, les entreprises ont décliné devant la concurrence mondiale.
Source : Ville de Victoriaville, fonds Jacques Foucault, P1 D0133
En 1905, grâce à l'industrie de Paul Tourigny, une première manufacture de vêtements voit le jour à Victoriaville au coin des rues Saint-Jean-Baptiste et Tourigny : la Victoria Clothing & Overall Company. L’entreprise emploie 100 personnes en 1913. Elle fabrique des vêtements de travail et des imperméables.
Source : Ville de Victoriaville, fonds Alcide-Fleury, P3 D0275
En 1920, les conditions s'avèrent difficiles dans les manufactures. La paie est d'environ 12 $ par semaine pour 60 heures de travail.
En 1922, la Victoria Clothing and Overall est achetée par la compagnie Fashion Craft Manufacturers de Montréal. Elle déménage dans un nouvel édifice en 1926, au coin des rue Saint-Jean-Baptiste et Saint-Dominique. Cet immeuble est aujourd’hui connu comme étant « l’édifice provincial ».
Source : Collection Hélène Labrecque
La Fashion Craft confectionne des vêtements pour hommes incluant des habits et des tuxedos. En 1931, l’entreprise montréalaise déménage toutes ses activités à Victoriaville. Elle obtient d’importants contrats de confection de vêtements militaires à partir des années 1940. Elle compte 350 employés en 1961, mais ferme abruptement en 1964 à la suite d’un conflit de travail.
Source : Ville de Victoriaville, fonds Georges-A. Laquerre, P2 D17-104 (2)
Source : Ville de Victoriaville, fonds Georges-A. Laquerre, P2 D19-71 (4)
La Rubin Brothers Clothiers Ltd de Montréal installe une manufacture sur la rue Louise (rue Perreault) vers 1923 pour confectionner des habits pour hommes. L’usine compte 400 employés en 1924 et progressera rapidement en faisant des agrandissements successifs. En 1961, la Rubin Bros. devient le plus important centre de confection d’habits et de paletots pour hommes au Québec et compte 700 employés.
La compagnie quitte le centre-ville et déménage ses activités dans une nouvelle usine immense en 1965, l’une des plus modernes au monde. Elle sera en opération jusqu’en 1982.
Source : Ville de Victoriaville, fonds Georges-A. Laquerre, P2 D19-71 (2)
Source : Ville de Victoriaville, fonds Georges-A. Laquerre, P2 D19-71 (6)
L’usine de la compagnie C.M. & T. Contractors Clothiers s’implante sur la rue Saint-Jean-Baptiste, face à la rue Saint-Dominique en 1928. L’entreprise, aussi appelée « la Benn y» à une certaine période, opère pendant une trentaine d’années au centre-ville. Elle emploie plus d’une centaine d’employés. Un incendie majeur oblige l’usine à se relocaliser sur la rue Onil en 1956. Elle cesse ses activités au début des années 1960.
Source : Ville de Victoriaville, fonds Jacques Foucault, P1 D0417 (2)
D’autres entreprises du domaine du textile ont été actives sur le territoire de Victoriaville, comme la Utility Textile Inc. (UTEX Corporation) et Vêtements Victoriaville inc. qui a embauché jusqu’à 750 travailleurs en 1966.
Démarrée sur la rue du Marché (rue Gamache), Utility Textile Inc. déménage sur la rue Onil en 1944, dans une ancienne manufacture de biscuits. Elle s’implante ensuite sur la rue Milot en 1954, dans une nouvelle usine moderne. En 1965, elle occupe également l’immeuble laissé vacant par Rubins Bros. Clothiers Ltd sur la rue Perreault.
UTEX ferme son usine de Victoriaville en 1982. Une nouvelle entreprise, Vêtements Victoriaville Inc. relance l’usine l’année suivante et sera en opération pendant 20 ans.
Source : Ville de Victoriaville, fonds Georges-A. Laquerre, P2 D22-5
Sources
- Société d’histoire et de généalogie de Victoriaville, Victoriaville, une histoire à se raconter… 150 ans d’évolution et de réalisations, 1861-2011, 2014, 478 p.
- Société d’histoire et de généalogie de Victoriaville, L’industrie du vêtement à Victoriaville et à Arthabaska De fil en aiguille, une histoire tissée serrée, Éditions Histoire Québec, 2021, 229 p.
- Claude Raymond, Récit d’une vieille gare jamais oubliée, Victoriaville 2000, Éditions Claude Raymond, 2000, 284 p.
- Denis Saint-Pierre, Les débuts industriels de Victoriaville, 1853-1906, 2004, 248 p.
- Claude Raymond, Portrait de famille, Victoriaville 2000, Éditions Claude Raymond, 2000, p. 316-317.
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Date de mise à jour : Le lundi 8 septembre 2025